¿De dónde viene el caucho?
Historia del caucho
La historia del caucho es bastante fascinante. Las historias de cómo se descubrió el caucho varían según quién las cuente. Una historia cuenta de una mujer indígena maya que caminaba por la selva tropical recogiendo comestibles cuando se encontró con un árbol que lloraba. Le llevó una muestra de las lágrimas al jefe de la tribu, quien encontró que la sustancia del látex era única.
Tal vez haya oído que Cristóbal Colón fue responsable del descubrimiento del caucho después de visitar Haití en la década de 1490 y observar a los nativos jugar con una pelota que rebotaba. O mejor aún, cómo un astrónomo francés en 1736 fue enviado a Perú por su gobierno y regresó con muestras de una consistencia fluida y blanca de miel.
Caucho en América
Aunque estas historias tienen una gran probabilidad, la historia con mayor impacto en el caucho tal como lo conocemos hoy es la de Charles Goodyear de Trenton, Nueva Jersey. Quizás piense que Charles Goodyear fue el fundador de Goodyear Tire Company, pero estaría equivocado. La empresa lleva el nombre de Charles, pero no entró en funcionamiento hasta años después de su muerte. Más bien, se considera que Goodyear fue el primer inventor en vulcanizar caucho.