Perspectiva de la industria
NSF/ANSI/CAN 61 (nombre completo: Componentes del sistema de agua potable – Efectos sobre la salud) es una norma de consenso público desarrollada conjuntamente por NSF International, el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) y el Consejo de Estándares de Canadá (SCC). Establece los requisitos mínimos-de efectos sobre la salud para materiales, componentes y productos que entran en contacto con agua potable o productos químicos para el tratamiento de agua potable, y actualmente es el estándar de cumplimiento obligatorio principal para los productos de agua potable que ingresan al mercado norteamericano.
El objetivo principal de esta norma es evaluar el impacto potencial en la salud de los contaminantes químicos que migran de los productos al agua potable, en lugar de evaluar el desempeño, el sabor, el olor o los indicadores microbianos del producto. Cubre una amplia gama de productos, que incluyen tuberías y accesorios, dispositivos mecánicos (como válvulas, bombas, filtros), materiales de unión y sellado (como juntas, adhesivos, lubricantes), materiales de barrera (como revestimientos, revestimientos de tanques), medios de proceso (como medios filtrantes, resinas de intercambio iónico) y dispositivos mecánicos de plomería (como grifos, bebederos).
El proceso de prueba del estándar adopta un método de inmersión de envejecimiento acelerado para simular el contacto a largo plazo-entre los productos y el agua en el uso real. Las muestras se sumergen en agua con valores de pH específicos (5, 6,5, 8 o 10) durante tres ciclos de prueba estática de 168 horas, y la concentración de contaminantes en el lixiviado se mide en el tercer ciclo. Los elementos de prueba cubren metales pesados (como plomo, cadmio, arsénico, cromo, mercurio), contaminantes orgánicos (como COV, hidrocarburos aromáticos policíclicos, fenoles, nitrosaminas) y contaminantes emergentes (como siete compuestos de PFAS, incluidos PFOA y PFOS).
En los últimos años, la norma ha ido endureciendo continuamente los límites de lixiviación de plomo. Desde el 1 de enero de 2024, el valor Q máximo permitido de lixiviación de plomo para equipos terminales de agua potable, como grifos, se ha reducido de 5 µg a 1 µg, y para componentes pequeños, como mangueras de conexión y válvulas angulares, se ha reducido de 3 µg a 0,5 µg.
La certificación NSF/ANSI/CAN 61 no es una evaluación- única. Después de la certificación, los fabricantes deben someterse a auditorías de fábrica anuales sin previo aviso y a nuevas pruebas periódicas del producto para mantener la validez del certificado. Actualmente, 49 estados de Estados Unidos y 13 provincias/territorios de Canadá exigen que los componentes del sistema de agua potable cumplan con esta norma en regulaciones o políticas.
Para las empresas de comercio exterior, elegir materias primas que ya hayan pasado la certificación NSF 61 puede reducir significativamente el riesgo de fallas en las pruebas del producto terminado y acortar el ciclo de certificación, lo cual es una estrategia eficaz para cumplir rápidamente con los requisitos de acceso al mercado de América del Norte.